美國《時代》周刊揭曉2016年25個最佳發明

參考消息網12月1日報道 美國《時代》周刊11月28日一期發表題為《2016年的25個最佳發明》的文章。全文如下:

每年,《時代》周刊都會選出使我們的世界變得更美好、更智能、更有趣的最佳發明創造。過去,我們選出的最佳發明創造從懸浮滑板到桌上DNA實驗室,不一而足。以下是今年的榜單(順序隨機):

1.懸浮燈泡

西蒙·莫里斯從兒時起就一直執著于制造能夠在半空中漂浮的物體。有一次,他甚至成功地將一塊滑板轉變成了一塊懸浮板,當然,正如他所說的:“我沒法站在上面。”這一次,他用同樣的熱情制作了懸浮燈泡(Flyte)。這種燈泡依靠電磁力實現懸浮和旋轉,依靠諧振電感耦合(無線能量傳輸的一種方式)發光。

2.可折疊自行車頭盔

像許多騎自行車的人一樣,杰夫·伍爾夫也曾出過嚴重的車禍,若非得益于頭盔的保護,他差點丟了性命。因此他不禁發問,為什么現在那么多人拒絕戴頭盔呢?答案是,主要因為頭盔攜帶起來非常麻煩,它們又厚又大,無法裝進袋子或背包里。不過,身為工程師的伍爾夫知道自己能夠解決這個問題。結果是:變形頭盔(Morpher)問世。這種自行車頭盔采用交織塑料材質,與傳統材質一樣堅固(達到了美國和歐洲的安全標準),但靈活度足以幾乎完全平整地折疊起來,使其更便于攜帶。

3.不會伸出來的太陽能板

環保,省錢,但需要用笨重的金屬板來弄亂你的屋頂:這是家用太陽能板購買者多年來面臨的困境。特斯拉公司的應對措施是:太陽能屋頂(Solar Roof)。這是一系列既能儲存太陽能又能和諧組合在一起的瓦片。明年或能上市的這一產品是由特斯拉公司與老牌傳統太陽能板供應商太陽城公司合作的產物。

4.可以自動系鞋帶的鞋

幾乎所有看過美國科幻電影系列《回到未來》的人都想要三件東西:一輛進行時間旅行的德勞瑞恩汽車、一塊懸浮滑板和一雙可以自動系鞋帶的鞋子。現在多虧了耐克公司,關于鞋子的夢想成真了。耐克的這款鞋名為HyperAdapt 1.0s,鞋舌附近有一個按鈕,可以控制鞋子包裹腳的松緊程度。這一技術聽起來似乎沒有多大意義,但它并不僅僅是為了好玩:簡化系鞋帶的過程能為運動員在比賽中帶來優勢,而且對于那些有運動障礙的人來說尤其有用。耐克公司負責設計和特殊項目的副總裁廷克·哈特菲爾德說:“我們已收到來自殘疾人團體的熱烈反饋。”

5.適合在任何地方建的足球場

位于曼谷市中心的空兌區建筑林立,人滿為患,沒有多少空間修建新公園,更別說建造長方形大型運動場供孩子們踢球了。鑒于此,從事房地產業務的泰國AP公司另辟蹊徑。作為近期項目的一部分,該公司通過航拍尋找所謂的“被忽略的地區”,即因形狀不規范而未加利用的地塊。該公司隨后在上述地塊鋪設混凝土、油漆和防滑材料,一個常規運動場的各種附屬物也都一應俱全,只是沒有劃標準的邊界。但當地人似乎并不在意。頭兩塊運動場地已于今年早些時候對外開放,孩子們一下學就會擁進場地玩耍。泰國AP公司今年12月計劃再對外開放一塊場地。

6.引領虛擬革命的VR頭盔

為享受到最具革新意義的虛擬現實技術,人們一般都得花上數千美元,因為要買的不只是虛擬現實(VR)頭盔(如800美元的HTC Vive虛擬現實頭盔),還要買一臺功能強大到足以支持VR頭盔的計算機。相比之下,索尼公司的PlayStation VR頭盔的設計目的是,它可與成百上千萬人已經擁有的PlayStation 4配合使用。這對電玩迷來說可是一大福利,因為他們可以去尋求索尼公司工程師理查德·馬克斯所說的“最緊張、最刺激的”動感了。這對普通消費者來說也是一大福利,因為他們如今可以更容易地體驗虛擬現實技術了。

7.可取代藥片的大麻筆

目前數以百萬計的美國人依賴非處方藥治療失眠和頭痛等常見并發癥。如果他們改成吸大麻會怎么樣呢?這正是總部設在加州的Hmbldt公司對其新生產的蒸餾筆所寄予的厚望。當吸入時,蒸餾筆會散發出大麻油。Hmbldt公司稱,這種大麻油經過了化學處理,會讓人有所感覺——比如讓人平靜、產生困意以及減輕痛苦——但不會讓人上癮。

8.終極鬧鐘

鬧鐘這種小物件兒殘酷至極,它會用沉悶的金屬聲讓你突然醒來,毀了你一早上的心情。令人難以置信的是,有一款鬧鐘不僅好看,而且還能改善你的睡眠。這種名為Sense的鬧鐘可測量臥室的溫度、濕度、光線甚至空氣質量,還可以監控你的睡眠周期,在你最不會覺得暈沉沉的時候叫醒你。

9.可全方向旋轉的輪胎

隨著很多公司爭相研發自動駕駛汽車,固特異公司也在改造其輪胎。該公司今年3月面世的球形概念輪胎可讓汽車朝著多方向移動,其中包括直接駛入和汽車處于平行位置的停車位。這種輪胎還可讓汽車按照特定角度和速度行駛,以應對地滑的路況。固特異公司工業設計師塞巴斯蒂安·方丹說,這種輪胎的關鍵是磁懸浮技術:傳統輪胎要固定在汽車上,但這款Eagle 360輪胎通過磁懸浮的方式懸在汽車下面,可讓汽車以傳統輪胎無法實現的方式行使。

10.更時髦、更智能的牙刷

說到牙齒衛生,大多數美國人都很懶:只有一半的人每天刷兩次牙,3/4的人都不會每三個月更換牙刷或刷頭——不論被警告過多少次。設計師西蒙·埃尼弗說:“我們要讓人們更加關愛牙齒。”埃尼弗與合作伙伴比爾·梅著手從事的一項工作是,讓人們感到刷牙是件更值得做的事兒。他們發明了Quip牙刷。這是一款設計簡潔、價格便宜的電動牙刷。這款牙刷設有兩分鐘計時器,每30秒就會震動一次,提醒用戶變換刷牙位置。這款牙刷就像你在蘋果商店要尋找的東西一樣,顧客還可選擇磨砂金屬材質的牙刷柄。

11.針對認知能力下降的餐具

祖母生前確診患有阿爾茨海默病后,姚彥慈有一種無能為力的感覺。她回憶說,那時與祖母一起吃飯,看著她掙扎著做一些基本的動作,比如用餐時不灑出來,感覺非常沮喪。受祖母這種困境的啟發,姚彥慈設計出Eatwell輔助餐具,旨在讓進餐對那些身患阿爾茨海默病和其他一些影響大腦和軀體功能的疾病的人來說變得容易一些。Eatwell的設計亮點包括:餐具使用鮮艷的顏色,以便幫助使用者將盤子與食物區分開來;杯子底部采用寬大的橡膠基座,防止打翻。

12.全功能庇護所

去年宜家登上新聞頭條,該公司旗下的慈善機構宜家基金會推出的“更好的庇護所”(一種臨時住房,配有門鎖和太陽能電池板)像宜家受歡迎的家具一樣,能夠以扁平包裝的形式運輸,在4小時內組裝完畢。在聯合國難民事務高級專員的幫助下,已有逾1.6萬套這種庇護所被運往世界各地。就像手工制作能手有辦法將宜家的日常產品改裝成貌似貴重的家具一樣,難民和援助機構將宜家制造的這些簡易庇護所改裝成了醫院、接待處等等。在希臘和希臘與馬其頓邊境,人們將這些庇護所連接起來,改為早期兒童發展中心;在吉布提,人們給庇護所的墻壁裝上“空調”(塑料瓶被剪成兩半,促使空氣流動)。現在,設計師們正嘗試對這種庇護所進行改進,使之具備更強的靈活性。

13.更強大、更溫柔的吹風機